Kick-off: veckans ligaomgång 11-13 februari

Veckans ligaspel bjuder på två högintressanta fajter ur vår synvinkel. Om matcherna Wigan-Liverpool och Arsenal-Bolton slutar enligt våra önskemål parkerar vi, vid vinst mot Sunderland, på tredje plats i Premier League.

Lördag 11 februari

WIGAN v LIVERPOOL 13:45
Ur vår synvinkel en mycket betydelsefull sammandrabbning. Förutsatt att Wigan tar poäng och Spurs besegrar strykgänget Sunderland passerar Jol’s krigare Liverpool i tabellen och intar en imponerande tredje plats. Wigan har lite tunt i sin anfallsbesättning. Jason Roberts är avstängd, Neil Mellor tillåts inte spela och David Connolly är skadad. Detta betyder att Paul Jewell är tvungen att kasta in en återvändande Henri Camara som spelat afrikanska mästerskapen. I brist på andra alternativ kanske svenske Andreas Johansson får chansen bredvid senegalesen? Liverpool är revanschlystna efter den snöpliga förlusten mot Charlton. Koncentrationsbrist var skälet till debaclet, sa Rafa Benitez. Inflytelserike kaptenen Steven Gerrard väntas tillbaka i startelvan. Däremot är Peter Crouch hälskadad. Avdankade måltjuven Robbie Fowler ersätter.

ARSENAL v BOLTON 16:00
Gooners vann senast i ligan. Birmingham slogs tillbaka med 2-0. Detta utan att övertyga. Laget lider av stora skadebekymmer på backsidan; Ashley Cole, Gaël Clichy, Pascal Cygan, Lauren och Kerrea Gilbert. Som om inte det vore nog verkar Sol Campbell ha problem på det privata planet. Närapå dagen efter återkomsten på träningsplanen kom beskedet att Campbell är skadad och borta i två-tre veckor. Märkligt. I Bolton är läget bättre. Afrikanerna är tillbaka efter African Cup of Nations. El-Hadji Diouf, Abdoulaye Faye, Jay-Jay Okocha och Radhi Jaidi är samtliga redo för Gooners. Dessa ersätter skadade Khalilou Fadiga, Ivan Campo, Gary Speed och Henrik Pedersen. Vinst för Bolton och Spurs har en fin möjlighet att rycka iväg från Gooners. Gooners kan efter denna omgång falla till en sjundeplats.

ASTON VILLA v NEWCASTLE 16:00
Ett möte mellan två underpresterande klubbar. Båda är belägna i storstäder med utbredd supporterbas. Aston Villa måste klara sig utan rivige Gavin McCann och yttern James Milner. Överskattade mittfältaren Lee Hendrie lär ersätta. Newcastle sparkade Graeme Souness i förra veckan och i jakten på en ny manager tas styret tillfälligt över av Glenn Roeder. Skatorna vann direkt och snart sägs Michael Owen vara på redo för comeback.

EVERTON v BLACKBURN 16:00
Knäckkokarna från Liverpool åkte till slut ur FA-cupen efter omspel mot Chelsea. Stämningen är ändå positiv hos Everton. Spelmässigt fungerar laget bättre än i höstas. På lördag får David Moyes dock klara sig utan sina båda a-lagsmålvakter, Richard Wright and Nigel Martyn. Unge skotten Iain Turner ställer sig mellan stolparna. Gamle busen Duncan Ferguson är avstängd i sju matcher efter bråk med båda Wigan-spelarna Paul Scharner och Pascal Chimbonda. Blackburn har även dem klättrat uppåt i tabellen och lurar i mossen bakom Spurs. Norska stjärnskottet Morten Gamst Pedersen är ett av skälen bakom uppryckningen. Pedersen bör kunna medverka, även om ett ont knä har orsakat ofrivillig vila under veckan. Glappkäften Craig Bellamy är troligtvis tillbaka i truppen, men petar han Paul Dickov och Shefki Kuqi?

FULHAM v WEST BROMWICH 16:00
Tufft möte mellan två lag placerade på undre halvan. Innan lördagens match på Craven Cottage skiljer endast tre poäng och båda tränarna inser vikten av en seger. Fulham tar emot Papa Bouba Diop med öppna armar. Särskilt med tanke på saknaden av friska mittfältare. Michael Brown, Simon Elliott och Claus Jensen är tvingade till att avstå spel. Dessutom är Sylvain Legwinski högst tveksam till medverkan. Däremot välkomnas högerbacken Moritz Volz tillbaka in i startelvan. West Bromwich har endast vunnit en bortamatch under spelåret och laget sladdar på 16:e plats. WBA har lånat ut pilsnabbe anfallaren Robert Earnshaw till Norwich och satsar istället på Gooner-duon Kanu och Kevin Campbell.

MIDDLESBROUGH v CHELSEA 16:00
Boro ligger nu farligt nära nedflyttningsstrecket och måste skärpa sig. Frågan är om tränare Steve McClaren klarar av att vända trenden? På lördag eftermiddag ställs Teesiders mot värsta tänkbara motståndare i form av suveräna Chelsea. Boro får tillbaka både Stewart Downing och George Boateng som båda plågats av skador. Yakubu och J.F. Hasselbaink bildar anfallspar. Chelsea kallar tillbaka Petr Cech, Ricardo Carvalho och Claude Makelele in i truppen. Hernan Crespo behåller rollen som center. Damien Duff och Paulo Ferreira återfinns på skadelistan.

PORTSMOUTH v MANCHESTER UNITED 18:15
Pompey jagar sin första vinst efter nyår. Sydkustlaget har sjunkit som en sten i tabellen. Harry Redknapp’s återkomst till klubben som chefstränare medförde direkt stora förändringar i spelartruppen och för närvarande stämmer ingenting i spelet. Frågan är om laget hinner att bli samspelt innan det är försent? Noé Pamarot går troligtvis in som mittback bredvid Dejan Stefanovic, medan Sean Davis och Pedro Mendes bildar innermittfält. Ute till höger ska Wayne Rutledge ta sig an Uniteds nya fransman Patrice Evra. Manchester United är fullt manskap sånär på Gabriel Heinze, Quinton Fortune, Paul Scholes och John O'Shea. Osäkerhet föreligger hur Ferguson formerar mittfältet. Oroar gör bråket mellan Rio Ferdinand och Edwin Van der Sar.

Söndag 12 februari

SUNDERLAND v SPURS 14:30
Läs mer i vår införartikel av Anders Rockström.
http://www.spurs.se/?sid=article&pid=read&id=3869

MANCHESTER CITY v CHARLTON 17:00
De ljusblå verkligen blandar och ger. Varvar vägvinnande spel med hårresande fadäser. Känns det igen? Jo, målvakten heter ju David James. Laget siktar trots det på en plats bland de sex främsta. I mötet med Charlton dras City med skador på Danny Mills, Ben Thatcher, Claudio Reyna och Nedum Onuoha. Vänsterbacken Stephen Jordan är avstängd efter rött kort mot Everton. Charlton visade mot Liverpool att laget kan rubba vem som helst i ligan om alla spelarna är taggade och på topp. Matt Holland och Chris Powell är återigen speldugliga efter skadefrånvaro.

Måndag 13 februari

WEST HAM v BIRMINGHAM 21:00
Hammers befinner sig i högform. Fyra raka segrar i Premier League imponerar och ett antal storklubbar börjar få upp ögonen inför talangerna Anton Ferdinand och Nigel Reo-Coker. Spelar de båda engelska U21-landslagsmännen kvar i östra London till hösten? Målet vaktas på måndag kväll av veteranen Shaka Hislop. Förstavalet Roy Carroll har ryggont. I övrigt är Hammers förskonade mot krämpor. Birmingham tampas vidare i bottenkampen. I veckan kunde fansen glädjas åt en vinst mot Reading i FA-cupen och därmed avancemang till åttondelsfinal. Spelet i ligan går på kryckor. Detta ter sig uttryck negativt och förra helgen drog Emile Heskey på sig en avstängning genom att förolämpa domarna. Steve Bruce har även ett huvudbry över hur han ska formera backlinjen. Båda mittbackarna Kenny Cunningham och Matt Upson dras med skador i ljumske respektive knä.